राजा की गुप्त जांच

सारांश

सेंट ग्रेस के छठे साल, क्रीक काउंटी ने तीन साल में इतना कर भरा कि पूरा पश्चिमी प्रांत पीछे रह गया। राजा लिओन अस्त्रा भड़क उठा—उसने काउंट सेबास्टियन क्रीक को लूटेरा समझा। वित्त मंत्री ऑल्डविन ग्रे के साथ भेष बदलकर रंगे हाथ पकड़ने निकला, पर वहाँ आईना-सी समतल पत्थर सड़कें, सजे ईंट-घर और एक भी भिखारी नहीं। सेबास्टियन काँच के कप में चाय, समुद्री नमक से मांस, और हर गली में नई चीजें—(वह एक ‘यात्री’)—लिओन का शक हिल गया; वह उसे पकड़ने नहीं, समझने लगा, और क्रीक छोड़ना ही नहीं चाहता।